V tom případě bych jednoznačně šel do programovatelné logiky. Akorát zase je těžké něco vybrat, protože buď to bude overkill nebo se ti tam nemusí vejít co potřebuješ. Za sebe bych asi pro začátek vybíral nějaké střední CPLD, třeba 95144XL nebo 95288XL. Mají jenom jedno napájecí napětí a 5V-tolerantní porty. Akorát zapomeň, že do toho nacpeš nějaký rozumný procesor, počítat to moc dobře neumí. Zase na druhou stranu je tady o dost jednodušší návrh než u FPGA a generátor nebo škopek se do toho vejde. Kdybys chtěl rovnou FPGA, tak digilent má pěkné vývojové desky a pro studenty mají slevy cca 50 %. Třeba tohle vypadá hodně zajímavě:
http://www.digilentinc.com/Products/Detail.cfm?NavPath=...